Os táxis voadores autônomos da Airbus começarão a ser testados ainda neste ano, anunciou a empresa nesta segunda-feira, 13. A expectativa é criar usar essas aeronaves privadas chamadas de Vahana para criar um serviço similar ao oferecido pela Uber, em que alguém pode chamar um desses veículos aéreos para sobrevoar o trânsito intenso das grandes cidades.
A empresa conseguiu mover a aeronave para um hangar dedicado na cidade de Pendleton, no estado do Oregon, nos Estados Unidos. Todo o processo de desmontagem, transporte e remontagem foi feito em apenas um dia, o que mostra que a equipe teve sucesso ao projetar um veículo que pudesse ser montado e desmontado rapidamente.
A ideia é que a partir de 2020 a tecnologia já esteja pronto para se transformar em um produto real.
Como funciona
Os Vahanas – táxis voadores – poderão ser solicitados por aplicativo. O usuário pede ou agenda uma viagem com o veículo, vê quanto ela vai custar, quanto tempo vai levar e se direciona até um ponto de pouso para entrar no Vahana. No vídeo, a viagem de exemplo é de San José até San Francisco, na Califórnia. O percurso, que levaria cerca de uma hora de carro, leva 18 minutos no Vahana e custa US$ 77 – basicamente o mesmo preço de um Uber na mesma distância.
O vídeo também mostra um pouco da tecnologia que os Vahanas usarão. Todos eles ficam em comunicação constante com uma central de tráfego aéreo que coordena o trajeto de voo dos táxis aéreos. É essa central a responsável por determinar a rota do veículo quando o usuário informa aonde quer ir, para que ela não entre em conflito com a rota dos outros Vahanas.
Antes de se levantar, o táxi aéreo faz uma série de verificações do sistema para garantir que tudo está funcionando bem. Enquanto isso, o passageiro se acomoda no único assento disponível. Quando o passageiro está acomodado e as checagens se encerram, ele é então solicitado a confirmar que está pronto para a decolagem.
Durante o voo, o transporte aéreo usa sensores para detectar objetos e movimentos próximos a si. Isso permite que ele desvie de pássaros, por exemplo. Ao encontrar algum obstáculo desse tipo, o veículo também transmite informações sobre sua posição, velocidade e tamanho a outros Vahanas próximos para que eles possam alterar suas rotas de acordo.
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